¿Qué es el café de especialidad y cómo se logra?
¿Alguna vez has probado un café que te haya dejado sin palabras? Un café que te transportara a un lugar remoto con cada sorbo, que revelara notas florales, frutales o incluso especiadas. Si es así, probablemente hayas experimentado el café de especialidad. Pero si te preguntas exactamente qué es el café de especialidad, aquí te contamos.
Más allá de ser simplemente una bebida, el café de especialidad es una experiencia sensorial que transforma la manera en que percibimos y disfrutamos esta infusión. Conoce más a continuación.
Qué es el café de especialidad y cómo nace
El término de café de especialidad fue acuñado en 1974 por la pionera del café Erna Knutsen. Su objetivo era obtener un producto de las semillas de café más exclusivas y de mayor calidad en el proceso del café. Estas semillas debían, además, ser cultivadas en microclimas.
La Specialty Coffee Asociation (SCA) nos responde qué es el café de especialidad. Dice que es un producto que no tiene defectos primarios, que se mantiene así desde la cosecha de café. Además, comenta que este debe:
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Tener el tamaño adecuado.
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Haber sido secado de forma apropiada.
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Ser presentado en la taza libre de fallos.
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También, debe tener cualidades organolépticas particulares.
Además, para que pueda ser considerado como café de especialidad, debe superar los criterios de la cata realizada por un profesional con titulación de la Specialty Coffee Association. Debe alcanzar un mínimo de 80 puntos en esa escala.
¿Qué hace especial a un café?
Estos cuatro factores intervienen en definir qué es el café de especialidad y en lograr la taza perfecta:
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Calidad del grano. Esta es la base de un buen café de especialidad. Los caficultores seleccionan cuidadosamente cada grano en la plantación de café para lograr una taza de alta calidad. Además, la calidad del café depende de su ubicación; generalmente de regiones muy específicas concentran los granos más exquisitos y demandados.
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Calidad del cultivo. Se debe cultivar cada variedad dependiendo de sus condiciones óptimas de altitud, clima y suelo para obtener un perfil de sabor único.
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Proceso de tueste del café. Los tostadores de especialidad trabajan solamente con lotes pequeños para garantizar la calidad y precisión del proceso. De esta manera, ajustan cuidadosamente los diferentes tipos de tostado de café para resaltar las mejores cualidades de cada grano.
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Preparación de café. Cada método de preparación, desde el espresso hasta el pour over, requieren una técnica específica para extraer al máximo el sabor y aroma del café.
El café de especialidad: un viaje sensorial
Te contamos qué es el café de especialidad. A diferencia del café comercial y su sabor genérico y uniforme, este café ofrece una experiencia mucho más compleja y única.
Los granos de café de especialidad son seleccionados cuidadosamente y tostados a la perfección. Garantizan una taza más limpia y balanceada. Por esta razón, descubrirás un sabor más complejo y equilibrado, con notas de frutas, flores, chocolate, caramelo y mucho más. Incluso podrás apreciar cuál es el café más fuerte.
Por otro lado, tendrás la oportunidad de viajar a decenas de nuevos lugares a través de tu taza de café, ya que cada zona cuenta con sus particularidades diferentes. Conectarás con la historia de la finca, las variedades de café que se cultivan y las condiciones climáticas que influyen en su sabor.
La importancia de los métodos de preparación adecuados
El método de preparación que elijas puede realzar o disminuir las características únicas. Por ejemplo:
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Espresso. La alta presión y el molido fino de este método extraen los aceites esenciales del café. Esto resulta en una bebida intensa y concentrada, con sabores profundos y oscuros.
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Pour over. Este método de goteo manual permite un control preciso sobre la temperatura del agua, el tiempo de extracción y el tamaño de la molienda. Se obtiene así una taza limpia y equilibrada.
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Aeropress. Su combinación de presión y filtración ofrece una taza versátil, que puede ir desde un espresso concentrado hasta un café más ligero. Es ideal para experimentar con diferentes tipos de café y encontrar tu perfil de sabor favorito.
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French press. La inmersión del café en agua caliente durante varios minutos extrae una gran cantidad de aceites y sedimentos. Esto resulta en una taza con cuerpo y una textura más oleosa. Es perfecto para cafés con notas achocolatadas y especiadas.
El impacto de la frescura del grano
La frescura del grano es otro factor fundamental para definir qué es el café de especialidad. Y es que, el café recién tostado está en su punto máximo de sabor y aroma. Con el tiempo, estos compuestos se disipan, lo que resulta en una taza menos compleja y satisfactoria.
Para evitar la oxidación del café, solamente guarda el café en un recipiente hermético, en un lugar fresco y oscuro.
Qué es el café de especialidad en la cultura cafetera mexicana
México cuenta con una rica tradición cafetera y una diversidad de microclimas que permiten cultivar granos de café de alta calidad. De hecho, actualmente la mitad de los estados mexicanos cultivan café (Perfect Daily Grind, 2020).
El café de especialidad está contribuyendo a rescatar variedades de café nativas que ofrecen perfiles de sabor únicos. Por ejemplo, la región de Pluma Hidalgo en Oaxaca es popular por sus variedades nativas y su denominación de origen. En Veracruz encontramos variedades nativas con características únicas, como la Garnica.
Por si fuera poco, promueve prácticas agrícolas sostenibles que protegen el medio ambiente. Con todo esto se mejora la calidad de vida de las comunidades rurales (Hernandez, 2024)
Gracias a ello, ha mejorado la reputación del café mexicano a nivel internacional. Posiciona al país como un productor de café de alta calidad y reconocido en todo el mundo. Incluso, fomenta el turismo alrededor del mundo del café. Así, los visitantes pueden conocer las fincas cafetaleras, aprender sobre el proceso de producción y disfrutar de una taza recién preparada.
En resumen, el café de especialidad te ofrece una oportunidad única para disfrutar de una taza excepcional, mientras apoyas productores locales.
Si estás listo para descubrir qué es el café de especialidad, conoce nuestro café. Este café de especialidad se selecciona cuidadosamente para ofrecerte una experiencia única. ¿Listo para viajar a través de cada taza de café?